35è chambre. Salle 2.04.
Trente-deux personnes avaient pris place à bord d’un canot pneumatique surchargé, dans l’espoir de gagner les côtes anglaises. Au petit matin du 24 novembre 2021, un pêcheur signalait des corps flottant au large de Calais. Le bilan est sans équivalent dans l’histoire récente de la Manche : 27 victimes retrouvées, parmi lesquelles des femmes et plusieurs mineurs, et 4 personnes jamais retrouvées. Deux hommes seulement ont pu raconter la nuit du drame.
C’est leur parole, croisée avec l’exploitation minutieuse des téléphones saisis, qui a permis aux enquêteurs de remonter la chaîne d’organisation de cette traversée. Du recrutement des passagers à la fourniture du bateau, en passant par la mise à l’eau depuis le littoral nordiste, chaque rôle a été examiné par les magistrats instructeurs.
Depuis le 8 septembre 2026, la 35e chambre correctionnelle du tribunal de Paris juge quatorze hommes, pour la plupart originaires d’Afghanistan. Il leur est reproché des homicides involontaires, l’aide au séjour irrégulier commise en bande organisée et l’association de malfaiteurs. Les prévenus, présumés innocents jusqu’à la décision, nient toute responsabilité dans le naufrage.
Au-delà du réseau de passeurs, cette affaire a soulevé des questions sur la gestion des appels de détresse cette nuit-là. Ce volet fait l’objet d’une procédure séparée, qui n’est pas examinée lors de ces audiences.
Le 22 septembre, le ministère public a réclamé des peines comprises entre six mois avec sursis et dix ans d’emprisonnement. Les débats doivent se clore le 30 septembre, le jugement pouvant être rendu à une date ultérieure.